Eau

Chaque année, environ 8 milliards de kilos de plastique se retrouvent dans les océans. Environ 80 % de ces déchets plastiques proviennent des terres et sont transportés par les rivières. La pollution plastique a un impact négatif majeur sur les écosystèmes du monde entier, tant au niveau de l’eau douce que de l’eau salée. L‘objectif de la Great Bubble Barrier est d'arrêter les déchets plastiques avant qu'ils ne s'écoulent dans l'océan au moyen d'un écran à bulles. Great Bubble Barrier est une entreprise sociale, fondée en 2017 par une équipe de trois néerlandaises : Francis Zoet, Saskia Studer, Anne Marieke Eveleens et un allemand Philip Ehrhorn. Elle vise la certification B-corp.

La barrière à bulles est créée en pompant l’air à travers un tube percé de petits trous placé au fond de l’eau. Les bulles d'air créent un courant ascendant qui ramène le plastique à la surface de l’eau. L'écoulement naturel de l'eau et la disposition diagonale des bulles guident le plastique vers un réservoir de collecte au bord de l'eau. La barrière à bulles fonctionne 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, elle n'entrave pas la navigation, est sans danger pour les poissons, et peut être utilisée sur toute la largeur des rivières et des canaux. Les premiers prototypes ont démontré que la barrière à bulles capture avec succès les plastiques de plus de 1 mm et en moyenne 86% du matériau testé.

Depuis novembre 2019, la première barrière à bulles a été mise en place dans un canal à Amsterdam. L'équipe souhaite mettre en place ces Great Bubble Barrier ailleurs en Europe et dans le monde dès que possible. Sachant que 8 des 10 rivières les plus polluantes du monde se trouvent en Asie, l'équipe travaille déjà dans ce sens.

Voyez comment la Fondation soutient les jeunes et leurs idées ou initiatives à 360°, découvrez-les ici en images :

La sauvegarde des mers et des océans est un enjeu majeur. Dans le monde entier, des initiatives sont lancées pour mieux comprendre, protéger, restaurer et utiliser durablement ces riches écosystèmes. Cependant, pour les initiatives à petite échelle en particulier, il n'est pas facile de trouver le bon réseau pour leur donner la visibilité et les contacts dont ils ont besoin. WeOcean veut aider ces initiatives à diffuser leurs connaissances sur nos océans, en créant un lien entre elles d'une part et avec le grand public d'autre part, afin de générer davantage de coopération et de valoriser les idées innovantes.

A bord de leur voilier, Leslie Bissey, océanologue et Elodie Gasparin, biologiste marin - l'équipe derrière WeOcean - partent à la recherche d’initiatives les plus innovantes, les plus impactantes et les plus prometteuses en Méditerranée et dans ses alentours. Elles regroupent toutes ces informations sur une plateforme en ligne où ces différentes initiatives et leur savoir-faire sont magnifiquement illustrées. A travers de petites capsules vidéos, vous pouvez faire connaissance avec les porteurs de projets et découvrir leur parcours ainsi que leurs objectifs. Ces vidéos permettent également de mettre en contact les porteurs de projets, de donner forme à de nouveaux partenariats et de créer une vaste "communauté marine durable". Le duo organise également des expéditions scientifiques, sportives et culturelles avec son voilier et réalise du matériel visuel de grande qualité (bientôt sous la forme d'un premier documentaire). Grâce à un grand nombre de panneaux solaires, ce voilier est autonome sur le plan énergétique.

Vous pouvez découvrir les différentes initiatives sur la carte de Transiscope : https://transiscope.org/.

La filtration naturelle sous lit de rivière, voie d'avenir durable pour la production d'eau potable

Le travail d'Erica Berghman se situe dans le cadre de la coopération au développement et, plus précisément, dans celui de l'approvisionnement en eau de populations villageoises - en l'occurrence boliviennes - éloignées des canaux classiques de distribution. L'étudiante s'est attelée à perfectionner un système quasi-autonome de filtration de l'eau utilisant le lit de la rivière comme filtre naturel : un procédé peu onéreux, peu énergivore et raccourcissant d'une façon drastique la chaîne classique d'épuration des eaux. Basé dans la petite ville de Camiri, le projet s'inscrit dans le cadre d'un partenariat mené depuis 2003 entre l'ULB et la COOPAGAL, la société bolivienne des eaux et des égouts. L'apport d'Erica Berghman est d'avoir significativement amélioré la modélisation et la simulation du système - notamment par une étude plus approfondie des galeries existantes et de la largeur du domaine pris en compte - permettant ainsi d'affiner la prédictibilité de la productivité. La simulation permettra de mieux dimensionner géométriquement les prochains systèmes. De plus, ses travaux ont permis de valider des résultats antérieurs, ouvrant la voie à d'autres travaux universitaires mais aussi à une meilleure appropriation par les acteurs locaux.

Les perturbateurs endocriniens sont des micro-polluants capables, même à des doses très réduites, d'interférer avec les systèmes hormonaux d'organismes humains et animaux. Agathe Salmon s'est intéressée à l'un d'eux, le 17α-éthinylestradiol (EE2), composant principal des pilules contraceptives. Elle a d'abord détaillé son trajet depuis les urines féminines jusqu'aux écosystèmes aquatiques, puis ses impacts sur les poissons qui y sont exposés. Elle a ensuite mis en évidence, via une enquête par questionnaires menée auprès de 790 étudiants en médecine et médecins prescripteurs, le peu de connaissances qu'ont ces derniers de ces impacts. Ils sont néanmoins largement demandeurs d'informations fondées à ce sujet. Forte de ces constats, Agathe Salmon propose d'attribuer une note écologique aux médicaments œstroprogestatifs selon divers critères (capacité de dégradation, toxicité, bioaccumulation...). Inspirée d'expériences menées avec succès à l'étranger, une telle proposition pourrait intégrer la préoccupation écologique à la pratique gynécologique.

iFLUX offre une solution éprouvée et innovatrice d’analyse et de surveillance des écoulements des eaux souterraines afin d'aider les exploitants à réduire le risque, l'incertitude et le coût d’investigation et de l'assainissement des sites contaminés. La technologie brevetée en combinaison avec la méthodologie d'interprétation des données spécifiques, garantit une vision plus complète et plus exacte des flux d'eau sous la surface. Ces données détaillées permettent de réduire le coût d’assainissement total des sites contaminés pouvant atteindre jusqu'à 70%. iFLUX est une spin-off basée sur des années de recherches menées par Goedele Verreydt, chercheuse post-doc à l'Université d'Anvers et au VITO (Institut Flamand de Recherche Technologique).

Intelligente et peu coûteuse, la technologie élaborée par Shayp permet de réduire la consommation d'eau dans les habitations et les bâtiments non résidentiels. En effet, la solution de Shayp permet aux consommateurs de réduire leur empreinte écologique ainsi que de leur faire économiser de l'argent sur leurs factures d'eau et leurs primes d'assurance. Le système de Shayp est capable de détecter les fuites d'eau sur votre circuit de distribution et réalise une projection de votre facture sur la base de votre consommation d'eau en temps réel.

Le bassin de l'Escaut à l'heure du réchauffement climatique: une chance à saisir pour tous les occupants dans les cent années à venir.

Le bouleversement climatique aura des répercussions profondes sur les bassins hydrographiques pendant de nombreuses décennies. Au croisement de l’hydrographie et de l’urbanisme, le travail de Loïc Dufermont consiste à transformer certaines de ces répercussions - en l’occurrence, les crues de l’Escaut - en opportunités pour réinventer de fond en comble le rapport de l’homme au fleuve et, plus généralement, à l’eau. De Valenciennes à Audenarde, en passant par Tournai, l’évolution historique du fleuve et de ses diverses fonctions est d’abord passée au crible par l’auteur. Dans un second temps, celui-ci propose une série d’interventions architecturales discutées avec de nombreux acteurs locaux (bateliers, pêcheurs, naturalistes, agriculteurs, demandeurs d’emploi, politiques, promoteurs, etc.) et susceptibles d’assurer de nouvelles fonctions pour les cent années à venir. Parmi ces interventions : la production fruitière, l’artisanat du bois, la pédagogie et le tourisme, sans oublier une typologie d’habitats spécifique à la plaine alluviale, appelée à se modifier sensiblement suite à la montée du niveau de l’eau. Bref, un véritable schéma directeur « soutenable ».

Pollueur-payeur : un principe appelé à voir large

En plein essor depuis près de vingt ans, le concept de services éco-systémiques permet de mieux comprendre les interactions entre le fonctionnement des écosystèmes et le bien-être humain. Cependant, il n'est pas toujours aisé à intégrer aux modèles mathématiques habituels. Pourquoi, dès lors, ne pas mettre au point de nouveaux modèles, plus participatifs et capables de transcender les problématiques à variables incertaines et/ou sujettes à controverses ? C'est la tâche que s'est assignée Mateo Cordier. Son terrain d'étude expérimental : la protection de la ressource halieutique dans l'estuaire de la Seine.

Solutions durables pour stopper la dégradation des ressources en eau des villes des pays en développement

Cette thèse étudie la gestion des ressources en eau, dans les villes des pays en développement, en proie à une urbanisation anarchique. Elle met en évidence les facteurs à l'origine de la gestion approximative de leurs ressources en eau et développe une stratégie cohérente pour une gestion rationnelle et durable de l'eau. L'étude a été menée dans le bassin versant de l'Abiergué à Yaoundé (Cameroun) et repose sur une démarche holistique et participative, découlant d'une combinaison des approches "Gestion Intégrée des Ressources en Eau " et "Ecosystème et Santé humaine".

l en ressort que des facteurs d'ordre historique, politique, économique, social, environnemental et mésologique ont structurés une gestion des ressources en eau marquée par de nombreuses lacunes et contraintes. Le faible accès à l'eau potable et à l'assainissement, les inondations, l'endémicité des maladies hydriques, la pollution des eaux... contribuent à la paupérisation des ménages et freinent le développement des villes.

A travers différents scénarios,  l'étude propose des actions concrètes qui intègrent l'éducation, l'amélioration du service de collecte et de traitement des déchets et leur gestion efficace, l'aménagement de l'espace urbain, tout en prenant aussi en compte les aspects sociaux et fonciers.