Participation & Democracy

PARTICIPATORY GOVERNANCE - C’est notre énergie

De par son approche coopérative, Ecopower est une entreprise particulièrement originale dans le domaine des énergies renouvelables. D’autant plus qu’il ne s’agit pas seulement d’un statut juridique, mais d’une philosophie qui se traduit à travers tout son fonctionnement : pour Ecopower, l’énergie est un bien commun. C’est pourquoi l’entreprise ne fait pas que construire des éoliennes, mettre en marche des centrales électriques et recruter des clients.

Il est à chaque fois très important de rendre ces derniers actifs dans leur approvisionnement en énergie. Les éoliennes sont donc placées uniquement après une large concertation avec les riverains, et ceux-ci ont aussi la possibilité de devenir coopérateurs, et donc copropriétaires de la centrale. De même, pour une centrale électrique, on fait appel aux agriculteurs locaux en tant que fournisseurs. Ainsi, qui veut devenir client doit d’abord être coopérateur. La coopérative n’est pas un « club » élitiste. Au contraire, elle est ouverte à tous : il suffit d’acquérir une part au prix de 250 euros.

Ecopower investit également beaucoup dans l’accompagnement de ses clients. Plutôt que de dévier leurs demandes vers un call center, l’organisation accorde de l’importance à chacun, et lui fournit un soutien direct et accessible. Chaque coopérateur est aussi important, et bénéficie d’une voix à l’Assemblée Générale, que celui-ci possède une ou cinquante parts.

PLANET - Renouvelables, mais pas encore infinies

Ecopower investit uniquement dans la production d’énergies renouvelables. En 2008, l’entreprise possède trois éoliennes et une centrale électrique à l’huile de colza à Eeklo, ainsi que des petites centrales hydroélectriques à Rotselaer et à Overijse. Elle participe également à une éolienne à Gistel, et à un grand projet d’éoliennes dans la zone portuaire de Gand (Kluizendok). Par ailleurs, l’organisation soutient les coopérateurs qui désirent installer des panneaux photovoltaïques sur leur toit, via son projet PV-privé. Autant de manières différentes de produire de l’énergie de manière durable.

Malheureusement, toutes ces formules n’offrent pas encore actuellement une capacité suffisante pour répondre aux besoins et à la demande. Et l’entreprise s’attache également à diminuer la consommation d’énergie chez ses clients. Car moins ces derniers utilisent d’énergie, plus cela laisse de la place pour de nouveaux clients… C’est grâce à son rapport si particulier avec ses clients/ coopérateurs qu’Ecopower peut porter ce message avec une grande force de persuasion…

En Région flamande, n’importe qui peut se fournir en énergie auprès d’Ecopower ; il suffit de devenir coopérateur. Pas de frais d’abonnement à débourser : le client ne paie que pour l’énergie qu’il utilise.

PROSPERITY - Un investissement intéressant et ouvert à tous

Ecopower est une organisation rentable. Mais en tant que coopérative, son but n’est pas la maximalisation des bénéfices. L’entreprise investit une grande part de ses bénéfices dans de nouveaux projets, pour lesquels le rendement visé peut être légèrement inférieur à celui que poursuivent les acteurs privés sur le marché de l’énergie. Car ce qui compte, c’est la valeur ajoutée pour la société.

Ce qui n’empêche pas les coopérateurs de pouvoir compter chaque année sur un joli rendement. Ces dernières années, celui-ci s’élevait à chaque fois à 6 %. De par sa vision de la société, Ecopower tient également à ne pas exclure les plus faibles socialement. Ainsi, l’entreprise cherche des solutions sur mesure pour ceux pour qui l’achat d’une part n’est pas si évident, ou pour les clients qui ont des problèmes pour payer leur facture d’énergie.

Energie durable, rôle central pour le coopérateur, service clientèle à visage humain : Ecopower dispose de nombreux atouts pour se développer à la vitesse de l’éclair. La perspective est séduisante, mais l’entreprise a suffisamment les pieds sur terre pour se rendre compte qu’une croissance trop rapide pourrait mettre sous pression sa qualité et sa culture. Voilà pourquoi elle grandit avec prudence… Car on ne joue pas avec son avenir.

LES DEFIS

Tenir à l’oeil la dimension sociale, afin de rendre l’énergie « verte » réellement accessible à tous.

PARTICIPATORY GOVERNANCE - Un travailleur = une voix

Ainsi chez Terre, quelle que soit sa place, chaque travailleur peut, s’il le souhaite, faire partie de l’assemblée générale où « une personne est égale à une voix ». L’asbl Terre est l’actionnaire des sociétés anonymes. ; son assemblée générale, à laquelle participent actuellement une soixantaine de travailleurs, est le noyau décisionnel du groupe. Tous et toutes y discutent et votent les décisions stratégiques. « Ce modèle participatif est le seul moyen de respecter l’intérêt général », souligne William Wauters, Président de Terre. « Nous faisons en sorte que chaque être humain puisse se réaliser dans la dignité, le respect mutuel et celui des générations futures. »

PEOPLE - Un travail pour tous !

Défenseur incontesté de cet esprit d’entreprendre misant sur le rapport humain plutôt que sur son « exploitation » au service du financier, William Wauters est à la tête d’un groupe d’entreprises qui compte désormais trois cents personnes. Les deux tiers en entrant étaient considérées comme peu ou non qualifiées. La structure organise plusieurs fois par an des séances d’informations adressées aux chercheurs d’emploi, afin de constituer une réserve de recrutement. Une entreprise au service des travailleurs donc. Le tout avec des exigences de rentabilité égales à celles d’une entreprise classique.

PLANET - Faire plus avec moins

Étendu sur les Régions wallonne et de Bruxelles-Capitale, le réseau des bulles bleues recueille annuellement quatorze mille tonnes de matière valorisable. Grâce à un tri pointu, nonante pour cent de ces déchets textiles évitent l’incinération. Certains vêtements sont vendus en seconde main dans les quinze boutiques du groupe ou sont exportés vers d’autres marchés, principalement africains. Les autres sont transformés en chiffons ou en tapis de sol pour voitures, alors que le papier-carton sert notamment à la fabrication de panneaux d’isolation acoustique. Un ensemble d’activités bonnes pour l’environnement et toutes génératrices de revenus.

PROSPERITY - Rester compétitifs

Avec 87% de fonds propres - les 13% restants provenant de ressources publiques - Terre souhaite rester compétitive dans un marché désormais fort concurrentiel. Avec ses six entités actives principalement dans la collecte, le tri et le recyclage de textiles, de papier-carton, de PMC et de verre, l’entreprise entend poursuivre sa course à la productivité en augmentant les tonnages collectés, sans toucher à son objectif principal : la création d’emplois durables pour les personnes éloignées des circuits traditionnels de l’emploi.

LES DEFIS

Alors que la concurrence privée délocalise de plus en plus les centres de tri vers les pays à bas salaires (Tunisie, Dubaï, Taïwan), le défi de Terre sera, dans les années à venir, de rester compétitive afin de maintenir l’emploi local.

Prosperity

Le bois, peu onéreux, a été choisi pour la construction du bâtiment qui respecte l’intimité de chacun tout en bénéficiant d’un sérieux avantage financier : l’impulsion collective. Le fait de construire collectivement a permis de réduire les coûts et finalement de dépasser l’objectif de départ avec un prix final de 1.100€/m2.

People

Le niveau de bien-être atteint à la fin des travaux dépasse largement le confort d’une habitation normale (qualité de l’air, confort
thermique, acoustique). Les 14 maisons construites sur 7 parcelles possèdent des jardins au rez-de-chaussée et des balcons à l’étage. Un système de poutres a permis de créer des espaces de vie modulables en fonction des desiderata des familles et adaptables dans le temps.

Planet

Les caractéristiques du passif – bonne isolation, fenêtres orientées sud, étanchéité à l’air – permettent de réduire de 90% les charges énergétiques. Avec 40m2 de capteurs solaires thermiques sur les toits, la récupération des eaux de pluie ou le choix de matériaux durables comme le bois certifié, la construction épargne 41.000 kg d’émissions de CO2 dans l’atmosphère par an.

Participation

La réussite de ce projet montre combien il est important d’impliquer tous les acteurs durant toutes les étapes de la construction :
l’architecte, les services communaux mais aussi les familles qui vivent à présent dans des espaces adaptés à leurs cultures et
modes de vie. Leur enthousiasme est contagieux. Certaines sont devenues « ambassadrices de l’Espoir » et partagent leur expérience durable avec d’autres dans leur quartier.