Ecopower

PARTICIPATORY GOVERNANCE - C’est notre énergie

De par son approche coopérative, Ecopower est une entreprise particulièrement originale dans le domaine des énergies renouvelables. D’autant plus qu’il ne s’agit pas seulement d’un statut juridique, mais d’une philosophie qui se traduit à travers tout son fonctionnement : pour Ecopower, l’énergie est un bien commun. C’est pourquoi l’entreprise ne fait pas que construire des éoliennes, mettre en marche des centrales électriques et recruter des clients.

Il est à chaque fois très important de rendre ces derniers actifs dans leur approvisionnement en énergie. Les éoliennes sont donc placées uniquement après une large concertation avec les riverains, et ceux-ci ont aussi la possibilité de devenir coopérateurs, et donc copropriétaires de la centrale. De même, pour une centrale électrique, on fait appel aux agriculteurs locaux en tant que fournisseurs. Ainsi, qui veut devenir client doit d’abord être coopérateur. La coopérative n’est pas un « club » élitiste. Au contraire, elle est ouverte à tous : il suffit d’acquérir une part au prix de 250 euros.

Ecopower investit également beaucoup dans l’accompagnement de ses clients. Plutôt que de dévier leurs demandes vers un call center, l’organisation accorde de l’importance à chacun, et lui fournit un soutien direct et accessible. Chaque coopérateur est aussi important, et bénéficie d’une voix à l’Assemblée Générale, que celui-ci possède une ou cinquante parts.

PLANET - Renouvelables, mais pas encore infinies

Ecopower investit uniquement dans la production d’énergies renouvelables. En 2008, l’entreprise possède trois éoliennes et une centrale électrique à l’huile de colza à Eeklo, ainsi que des petites centrales hydroélectriques à Rotselaer et à Overijse. Elle participe également à une éolienne à Gistel, et à un grand projet d’éoliennes dans la zone portuaire de Gand (Kluizendok). Par ailleurs, l’organisation soutient les coopérateurs qui désirent installer des panneaux photovoltaïques sur leur toit, via son projet PV-privé. Autant de manières différentes de produire de l’énergie de manière durable.

Malheureusement, toutes ces formules n’offrent pas encore actuellement une capacité suffisante pour répondre aux besoins et à la demande. Et l’entreprise s’attache également à diminuer la consommation d’énergie chez ses clients. Car moins ces derniers utilisent d’énergie, plus cela laisse de la place pour de nouveaux clients… C’est grâce à son rapport si particulier avec ses clients/ coopérateurs qu’Ecopower peut porter ce message avec une grande force de persuasion…

En Région flamande, n’importe qui peut se fournir en énergie auprès d’Ecopower ; il suffit de devenir coopérateur. Pas de frais d’abonnement à débourser : le client ne paie que pour l’énergie qu’il utilise.

PROSPERITY - Un investissement intéressant et ouvert à tous

Ecopower est une organisation rentable. Mais en tant que coopérative, son but n’est pas la maximalisation des bénéfices. L’entreprise investit une grande part de ses bénéfices dans de nouveaux projets, pour lesquels le rendement visé peut être légèrement inférieur à celui que poursuivent les acteurs privés sur le marché de l’énergie. Car ce qui compte, c’est la valeur ajoutée pour la société.

Ce qui n’empêche pas les coopérateurs de pouvoir compter chaque année sur un joli rendement. Ces dernières années, celui-ci s’élevait à chaque fois à 6 %. De par sa vision de la société, Ecopower tient également à ne pas exclure les plus faibles socialement. Ainsi, l’entreprise cherche des solutions sur mesure pour ceux pour qui l’achat d’une part n’est pas si évident, ou pour les clients qui ont des problèmes pour payer leur facture d’énergie.

Energie durable, rôle central pour le coopérateur, service clientèle à visage humain : Ecopower dispose de nombreux atouts pour se développer à la vitesse de l’éclair. La perspective est séduisante, mais l’entreprise a suffisamment les pieds sur terre pour se rendre compte qu’une croissance trop rapide pourrait mettre sous pression sa qualité et sa culture. Voilà pourquoi elle grandit avec prudence… Car on ne joue pas avec son avenir.

LES DEFIS

Tenir à l’oeil la dimension sociale, afin de rendre l’énergie « verte » réellement accessible à tous.