Ecopower

PARTICIPATORY GOVERNANCE - Het is onze energie

Ecopower is door haar coöperatieve aanpak binnen de sector van de hernieuwbare energie echt wel een buitenbeentje. Te meer omdat Ecopower dat coöperatieve niet enkel als een juridisch statuut invult, maar het doorheen geheel haar werking vertaalt – voor Ecopower is energie een gemeenschappelijk goed, in al z’n betekenissen. En dus worden windturbines niet zomaar neergeplant, worden warmtekrachtcentrales niet zomaar opgestart, en worden klanten niet zomaar geworven.

Het is elke keer weer heel belangrijk om de mensen actief te betrekken bij hun energievoorziening – en dus worden windturbines enkel geplaatst na ruim overleg met de omwonenden en krijgen de lokale bewoners ook de kans om door een coöperantschap mede-eigenaar van de centrale te worden. En dus worden bij warmtekrachtcentrale de lokale landbouwers als leveranciers ingeschakeld. En dus moet men eerst coöperant zijn, voor men klant kan worden. De coöperatie is trouwens geen elitaire club – het staat open voor iedereen. Het volstaat om 1 aandeel te kopen (kostprijs: 250 euro).

Ecopower investeert ook veel middelen in het ondersteunen van haar klanten – deze worden niet afgeleid naar een callcenter, maar worden direct en op een heel bereikbare manier door de organisatie geholpen. Waarbij elke klant even belangrijk is. Zoals ook elke coöperant even belangrijk is: elke coöperant heeft 1 stem in de Algemene Vergadering – of deze nu 1 aandeel, of 50 aandelen bezit.

PLANET - Hernieuwbaar, maar nog niet eindeloos

Ecopower investeert enkel in de productie van hernieuwbare energie. In 2008 bezit Ecopower 3 windturbines en een warmtekrachtcentrale op koolzaadolie in Eeklo, en kleine waterkrachtcentrales in Rotselaar en Overijse. Ecopower participeert ook in een windturbine in Gistel, en in een groot windturbineproject in Gent Kluizendok. Via het PVprivé project ondersteunt Ecopower haar coöperanten ook bij de installatie van fotovolaïsche panelen op hun dak. Zoveel verschillende manieren om op een duurzame manier energie op te wekken.

Helaas bieden al deze formules op dit moment nog niet voldoende capaciteit om aan de vraag, en aan de noden te voldoen. Het blijft dan ook belangrijk om de energieconsumptie bij de eigen klanten te beperken. Want hoe minder duurzame energie de bestaande klanten verbruiken, hoe meer nieuwe klanten kunnen geholpen worden. Vanuit haar unieke relatie met haar klanten/ coöperanten kan Ecopower deze boodschap met een grote overtuigingskracht aanbrengen.

Iedereen in het Vlaams Gewest kan ook energie van Ecopower afnemen – het volstaat om coöperant te worden. Voor klanten wordt er geen abonnementsgeld aangerekend zodat men enkel betaalt voor wat men verbruikt !

PROSPERITY - Een goede investering – open voor iedereen

Ecopower is een rendabele organisatie – maar als coöperatie is het haar niet te doen om winstmaximalisatie. Ecopower investeert dan ook een groot stuk van haar winst in nieuwe projecten, waarbij het beoogde rendement best wat minder kan zijn dan wat de privé-spelers op de energiemarkt beogen. Wat het belangrijkst is, is de meerwaarde voor de maatschappij.

Wat niet belet dat de coöperanten jaarlijks op een mooi rendement kunnen rekenen. De voorbije jaren was dit telkens 6%. Vanuit haar visie op de maatschappij is het voor Ecopower ook belangrijk dat de sociaal zwakkeren niet worden uitgesloten. Er worden dan ook op maat oplossingen gezocht voor mensen voor wie de aankoop van 1 aandeel niet zo evident is, of klanten die problemen hebben bij het betalen van de energiefactuur.

Duurzame energie, een centrale rol voor de coöperant, een heel klantvriendelijke dienstverlening: het is duidelijk dat Ecopower veel in zich draagt om pijlsnel te groeien. Het is zeker verleidelijk – maar Ecopower staat genoeg met de voeten op de grond om te beseffen dat te snel groeien de kwaliteit en cultuur van de organisatie onder druk kan zetten. En dus groeit Ecopower voorzichtig. Want ook met de eigen toekomst speelt men best niet.

DE UITDAGINGEN

De sociale dimensie altijd voor ogen blijven houden – zodat groene energie echt voor iedereen een haalbare kaart is.